Fu scritta nel gennaio 1895, quando il governo svizzero permise a Lugano l’arresto di Pietro Gori e di altri diciassette noti profughi politici che, dopo quindici giorni di prigionia, vennero condotti a Basilea ed espulsi dalla Svizzera. Composta da Gori durante la permanenza in carcere e inizialmente intitolata “Il canto degli anarchici espulsi”, venne cantata dagli esuli alla stazione di Lugano nel momento in cui salivano sulla vettura che li avrebbe portati alla frontiera di Basilea. L’anno successivo fu pubblicata in un bollettino ufficiale del governo cantonale ticinese, in una relazione sulla situazione carceraria (“Conto reso dal Dipartimento di Giustizia”. Anno 1895. Bellinzona, Tipografia e litografia cantonale, 1896), sotto la voce “Saggi di letteratura di delinquenti e d’anarchici”.

Informazioni tratte da:
Avanti Popolo “Due secoli di canti popolari e di protesta civile” a cura dell’Istituto Ernesto de Martino – Hobby &Work